В области 3D печати много разных видов интеллектуальной собственности для разных аспектов процесса печати, от авторского права на программное обеспечение и дизайна деталей, до используемых для печати специализированных смол и полимеров, от моделей, конструкций и режимов работы принтера до товарной марки и так далее. Но как же выглядит технология 3D печати с точки зрения патентного анализа?

Intellectual Property Office (IPO) Соединенного Королевства опубликовал отчёт о возможности патентования 3D печати, предоставляющий уникальную возможность взглянуть и понять суть инноваций.

Команда IPO Patent Informatics проанализировала 9 000 зарегистрированных патентов, разбитых на 4 000 патентных групп, с 1980 по 2013 год и обнаружила, что количество патентов, связанных с 3D печатью, сильно возросло с 2000 года. Основными областями применения являются биомедицинская индустрия, электрические схемы и производство электродов.

Больше всего заявителей – из американских компаний, а также из других стран, которые предпочитают регистрировать заявку на патент именно здесь. В отчёте особенно подчеркиваются активные участники, которые покрывают сразу широкий круг применений. Среди крупнейших заявителей — Fujitsu и NEC, которые занимаются патентованием связанных с 3D печатью технологий уже более 20 лет. Другие же соискатели, например Stratsys и Corp Z, начали подавать заявки в этой области относительно недавно.

Таблица внизу наглядно показывает, когда некоторые заявители вступили в технологическое пространство (например, Objet Geometries с 1989), а другие перестали патентовать изобретения (например, LG Phillips после 2004). Fujitsu не проявляет особой активности в этой области вот уже некоторое время, а у некоторых патентов и вовсе скоро истекает срок действия. Хотя компания недавно заявила о своих новых планах с использованием 3D печати, например – услуги 3D печати для моделирования прототипов и точных мелких деталей.

Stratasys и 3D systems вообще не подавали заявок на патент с 1990 и 1993 года соответственно. Stratasys появилась только в 1989 году, 3D Systems – в 1986 и быстро набрала обороты к 2011 году. Из отчёта видно, что разница между крупнейшими соискателями патентов невелика – у трех основных тяжеловесов в этой области примерно одинаковое количество патентов.

Любопытно ещё и то, что больше всего в 3D печати заинтересовалась медицинская область. Технология очень широко используется для производства зубных имплантатов и различных протезов, которые можно индивидуально адаптировать под заказчика, обеспечивая низкое количество отходов и отсутствие особых сложностей в процессе производства.

источник