Помимо основных материалов, используемых при формирования собственно физических моделей, нередко требуется применение дополнительных, используемых для создания поддержек (при печати «подвешенных» элементов) или в качестве разделительного слоя (при печати составных моделей). Условно все эти материалы можно разделить на три группы:

— разрушаемая поддержка,
— легкоплавкие материалы,
— растворимые пластики.

Разрушаемая поддержка

Разрушаемые поддержки (англ. Breakaway Support Technology, BST) — самый простой и доступный в техническом плане вариант: опорные структуры здесь создаются из того же материала, что и сама модель. Разница лишь в том, что они имеют гораздо меньшую плотность, что облегчает их последующее удаление. Может также использоваться и другой материал — более хрупкий или имеющий небольшое сцепление с основным (например, поддержки из PLA пластика при печати моделей из ABS пластика).

Достоинства: возможность использования одной печатающей головки; отсутствие необходимости в дополнительных материалах.

Недостатки: экономически невыгодно; процесс постобработки довольно сложен и занимает много времени; есть риск повредить модель во время удаления; при использовании некоторых материалов (например PLA) места изломов имеют острые края, что может привести к травмам во время работы; подходит далеко не для всех моделей (многие сложные/составные попросту недоступны).

Технологии: FDM, SLA

Легкоплавкие материалы

К этой группе относятся воски и материалы на их основе. Отличительная черта — плавятся при довольно невысокой по меркам 3D печати температуре (60-100°C) и имеют достаточную для поддерживающих структур плотность. Удалятся посредством нагрева модели в специальной печи либо с помощью обычного фена.

Достоинства: простота применения; доступность; прочность; лёгкость удаления; экологичность; пригодность для использования в сложных/составных моделях (в подвижных соединениях остатки воска даже могут выступить в качестве дополнительной смазки); возможность вторичного использования практически сразу после применения.

Недостатки: непригодны для моделей из легкоплавких пластиков; если модель впоследствии предполагается окрашивать, может потребоваться дополнительная обработка для полного удаления воска с поверхности модели.

Технологии: 3DP, FDM, SLS, MJM, SGC, DODJet, PolyJet.

Растворимые пластики

Растворимые пластики (англ. Soluble Support Technology, SST) — это материалы, растворяющиеся обычной водой (например PVA) или специальным раствором (SR-30).

Достоинства: пригодность для использования в сложных/составных моделях; чистота поверхности после обработки.

Недостатки: относительная сложность процесса постобработки (ванна, раствор, необходимость сушки после растворения материала).

Технологии: FDM, SLS, SLA, MJM.