Благодаря довольно широкому спектру исходных материалов и точности изготовления деталей 3D печать может успешно использоваться во многих областях нашей жизни.

Области применения 3D-печати:

• Здравоохранение и медицина
• Дизайн и архитектура
• Аэрокосмические технологии
• Образование
• Сувенирная продукция и реклама и т.д.

Здравоохранение и медицина

3D печать уже не раз использовалась для изготовления шин, деталей слуховых аппаратов и медицинских протезов. Применяются 3D-принтеры и для воссоздания травмированных органов и частей тела (ушных раковин, суставов и т.п.) с учётом индивидуальных особенностей пациента — например, в 2012 году пожилой женщине была успешно имплантирована целая челюсть из титана, созданная именно таким способом. По прогнозам медиков, в будущем это вполне может избавить от необходимости поиска доноров для пересадки.

Дизайн и архитектура

Голландской архитектурной фирмой «KamerMaker» разработан 3D принтер, способный создавать объекты размером 2х2х3,4 метра, что открывает широкие возможности для дизайнеров и проектировщиков: теперь быстро и без особого труда можно изготавливать любые элементы интерьера и экстерьера, а также макеты отдельных домов и даже целых микрорайонов. Некоторые предлагают использовать такие принтеры и для возведения временного жилья (например, в пострадавших от стихийных бедствий районах).

Аэрокосмические технологии

Высокую заинтересованность в технологии 3D печати показали и некоторые аэрокосмические компании. Так, известная авиастроительная компания Airbus объявила в сентябре 2012 года о начале сотрудничества с южноафриканской компанией Aerosud. Одним из первых результатов данного сотрудничества должен стать принтер для изготовления самолетных компонентов из порошкового титана. В дальнейшем планируется постройка 3D принтера, способного печатать самолёты целиком и занимающего ангар размером 80х80 метров.

Австралийская компания Ferra Engineering тогда же заключила контракт с американской Lockheed Martin на изготовление посредством 3D печати титановых деталей для F-35 Joint Strike Fighter, на общую сумму 200 млн. долларов.

Вероятность применения 3D принтеров не исключает и NASA — как возможность самостоятельного создания оборудования астронавтами во время длительных космических полётов. А американская компания Made In Space уже сейчас проводит эксперименты с 3D печатью в условиях нулевой гравитации. По её заявлению, это поможет сэкономить на массе и габаритах отправляемого на орбиту оборудования, так как всё необходимое астронавты смогут изготовить на месте.

Образование

Ряд австралийских университетов — в том числе Суинберна, Университета Мельбурна и ANU – приобрели и с успехом используют 3D принтеры в качестве одного из инструментов обучения по техническим дисциплинам и дизайну. По словам разработчиков образовательных программ, это позволяет студентам намного лучше понять основные принципы производства, моделирования и проектирования.