Если вы решите приобрести 3D принтер, вряд ли получится сделать это в ближайшем магазине электроники — не настолько ещё распространён этот девайс, чтобы просто стоять на одной полке с обычными принтерами, сканерами и ксероксами. Могут помочь, конечно, розничные отделы продаж крупных интернет-магазинов, но касается это только Москвы и Санкт-Петербурга — остальным придётся поискать подходящую модель в онлайне.

В России 3D печать пока не получила такого распространения, как в Европе или США, поэтому вполне естественно, что большинство ресурсов, предлагающих купить 3D принтеры, находятся за рубежом. Есть сайты известных компаний — таких как cubify.com, store.makerbot.com или bitsfrombytes.com, есть сообщества вроде kickstarter.com (здесь же можно найти и множество готовых моделей). Крупнейший интернет-сервис amazon.com также открыл отдел по продаже 3D принтеров, где можно приобрести как новые модели, так и подержанные.

На территории России тоже появляется всё больше подобных ресурсов, крупнейшими из которых на данный момент являются 3d.globatek.ru, 3dphome.ru и foroffice.ru. В крупных городах есть возможность заказать 3D принтер и в более мелких компаниях, обеспечивающих быструю доставку на дом, подключение и техобслуживание. Некоторые российские разработки можно найти на cnc.maket-city.ru.

Что из этого выбрать — решать вам. Так, зарубежные сайты предлагают гораздо больше вариантов, техподдержка и гарантийное обслуживание хорошо отлажены (особенно на официальных сайтах известных брендов), да и цены на сами 3D принтеры могут оказаться ниже, чем у российских распространителей. Но при этом то же общение с техподдержкой, ознакомительная и сопроводительная документация, оформление заказа, договора и т.п. ведутся исключительно на английском языке, что для большинства россиян весьма проблематично. Кроме того, российские цены могут быть и выше, но они указываются в рублях (не придётся оплачивать конвертацию), а доставка обходится значительно дешевле — например, при заказе товара в США к цене товара придётся добавить не одну сотню долларов только за пересылку из-за океана.

Но независимо от того, на каком ресурсе вы делаете заказ, ещё до оформления внимательно изучите комплектацию поставки, чтобы не было потом проблем с недостатком комплектующих и расходных материалов.

Нужен ли 3D принтер дома?

3D принтер — вещь, безусловно, интересная и полезная, но вот насколько он необходим дома? Размеры современных моделей, действительно, невелики и позволяют размещать их на столе так же, как ранее — сканер или обычный двухмерный принтер; стоимость постоянно снижается (хотя доступными для всех их всё же не назовёшь), обслуживание и пользование — упрощаются. Так в чём же могут быть сомнения?

Если сравнить с теми же двухмерными принтерами, то прослеживается заметная аналогия. Первые струйные принтеры были так же громоздки и дороги, как и первые модели 3D принтеров, и также непригодны для использования в домашних условиях. Затем, по мере развития технологий (которых, кстати, в трёхмерной печати оказалось больше, чем в двухмерной) и появления множества конкурирующих компаний в этой сфере, размеры уменьшились до настольных вариантов, а стоимость снизилась до уровня «доступности для каждого». То есть — то же, что сейчас происходит с 3D принтерами.

Что же произошло дальше? А дальше струйные принтеры для печати фотографий появились практически в каждом доме, где был компьютер. Удобства налицо — без проблем можно напечатать когда угодно и что угодно. Но затем выяснилось несколько «но»: расход краски в таких принтерах довольно велик, заправлять их хлопотно, а картриджи при активном использовании служат не так уж долго (цены же на них таковы, что иной раз проще купить новый принтер, чем заменить картриджи).

Прошло несколько лет — и по всей стране появились салоны профессиональной печати, полностью избавляющие пользователей от проблем, связанных с печатью — достаточно сдать плёнку, диск или флешку, чтобы получить нужное количество качественных фотографий любого размера. Притом, итоговая их стоимость получалась гораздо ниже домашних. Итог — многие домашние принтеры сейчас пылятся на полках или выброшены на свалку. Не произойдёт ли то же самое и с 3D принтерами? Движение RepRap, конечно, стремится сделать их доступнее, но даже с учётом самосборки 3D печать дома является пока весьма дорогостоящим занятием.

Почему так?

Дело в том, что современные технологии производства ещё не способны удовлетворить все требования, предъявляемые к такого рода аппаратам. Ведь по мнению пользователей, 3D принтер должен быть недорогим, простым в использовании и обслуживании; расходные материалы — доступными (как по цене, так и физически), и при этом обеспечивать высокое качество печати. Более продвинутые в техническом плане пользователи также требуют кроссплатформенности программного обеспечения (как для печати, так и для моделирования) и наличия в свободном доступе готовых объектов.

Даже силами сообщества RepRap до сих пор не удалось совместить всё это в одной модели, хотя в отношении доступности цены — нужно отдать им должное — они добились определённых успехов, сделав 3D печать доступной если не для большинства, то для значительной части пользователей. Правда, максимально снизить стоимость удалось лишь через поставку 3D принтера в виде комплектующих, с последующей сборкой на месте. Это требует определённых навыков и знаний, но зато позволяет буквально до винтика изучить сам процесс трёхмерной печати. Кстати, такой подход (поставку в виде комплектующих) взяли на вооружение и производители, так что, если уверены в своих силах, можете сэкономить ощутимую сумму при покупке.