3D-принтеры могут показаться фантастической технологией, сошедшей с экранов фильмов о будущем. На самом деле, они являются продуктом закономерного развития печатных технологий. Но печатают они не тексты или графику, а трехмерные предметы различных размеров.

Подключив такое устройство к компьютеру, вы получаете возможность «напечатать» любую трехмерную модель. Сначала она должна быть создана на компьютере. Затем принтер начинает воссоздавать ее в физическом облике. 3D-принтеры дают возможность напечатать практически любой предмет. Известен даже случай, когда для демонстрации возможностей своих принтеров одна компания распечатала автомат Калашникова, который затем испытывали на стрельбах, чтобы доказать его прочность.

Материалы для печати

Эти агрегаты печатают из различных материалов – металла, гипса, смол, полимеров. Поначалу их применяли в основном на производстве для создания наглядных проектов. Но в последнее время становятся популярными 3D-принтеры для домашнего использования. Расходным материалом в них является безвредный для здоровья ABS-пластик. Это такие устройства, как «Up! Mini» и «Up! Plus».

Цвет пластика может быть любым, что дает пространство для творчества. Пластик поставляется в виде тонких лент-нитей на бобинах. Они крепятся на корпусе устройства, а конец нити вставляется в экструдер.

Как происходит печать

При работе устройство разогревается до значительных температур, чтобы плавить пластик. Печать происходит аддитивным методом. Это означает, что объекты воссоздаются слой за слоем, которые накладываются один на другой. Печать начинается с самого нижнего, первого, слоя. Затем принтер ждет, пока он засохнет, и накладывает следующий слой, и так далее.

Домашние и промышленные модели

Домашние 3D-принтеры умещаются на обычном рабочем столе. Они имеют компактные габариты. Правда, это также устанавливает ограничения на размеры предметов, которые можно напечатать с их помощью. Но для потребительских целей их вполне достаточно.

Промышленные 3D-принтеры – это более дорогие и очень массивные устройства. В качестве расходного материала они используют также металл, и печатают намного быстрее, чем домашние.

В целом, эти устройства используются для создания проектов и объемных моделей деталей, архитектурных сооружений, ювелирных изделий, механизмов и их частей, и в творчестве.