Большинство 3D принтеров для новичком предполагают печать пластиком, но Дэвид Харткоп надеется донести до каждого новый 3D принтер для печати металлических объектов. Вместе с Беном Аикеном и Тимом Спарксом Хартком создал первый в своём роде 3D принтер Mini Metal Maker, который печатает трехмерные объекты не пластиком, а непосредственно металлом.

3D принтеров Mini Metal Maker сочетает использование двух технологий: металлоглину из благородных металлов (PMC) и недорогую 3D печать. Он позволяет печатать трехмерные объекты путем выдавливания тонкой нити металлоглины, перетёртой до состояния пластичной пасты. Сжиженная глина достаточно густая для того, чтобы держать форму после нанесения, но и вместе с тем, достаточно жидкая, чтобы сплавляться при высыхании. После засыхания объекты из глины обжигают в гончарной печи. Во время этого процесса происходит удаление всех органических связующих веществ глины, в результате чего остаётся только металл высокой чистоты оригинальной формы. Для прочной сплавки металлических частиц в металлический объект необходима всего одна маленькая электрическая печь: никаких лазеров или литейного цеха.

Металлоглина делается из серебра 925-ой пробы, меди, латуни, железа и стали. Объекты, распечатанные на 3D принтере Mini Metal Maker, можно сгибать, полировать и сверлить. Они хорошо проводят электричество и носятся гораздо дольше своих пластиковых эквивалентов.

Нарткоп уверен, что Mini Metal Maker – настоящая революция в мире 3D печати, позволяющая инженерам, дизайнерам, художникам и ювелирам доводить до совершенства свои задумки в домашних условиях. Это также очень ценный и доступный образовательный инструмент: недорогой и достаточно маленький для переноски.

По словам Харткопа, текущая модель Mini Metal Maker работает, грубо говоря, в два раза медленнее стандартного принтера с моделированием методом наплавления. Его скорость варьируется от 10 до 100 мм/секунду. Для печати маленького объекта размером с обручальное кольцо требуется около 15-25 минут, в зависимости от разрешения и уровня детализации компьютерной модели.

«Наш Mini Metal Maker проводит линию толщиной в 450 микрон (0,45 мм), после обжига она сокращается до 370 микрон (с использованием бронзовой металлоглины)», пишет Харткоп. «Наша цель – добиться 200 микрон».

В Mini Metal Maker используется червячная прямая передача для движения по осям XYZ и 1600 шагов на мм. По словам Харткопа, дальнейшая разработка экструдера, уже заявленного на патент, позволит объектам из металлоглины превзойти пластиковые по детализации. У производственной модели Mini Metal Maker объем печати будет составлять 2,4 дюйма (6 см) на одну сторону.

Харткоп запустил краудфандинговую компанию по сбору 10 000 долларов США для оптимизации производства и покрытия расходов на производство Mini Metal Maker. Оптимизация включает в себя установку второй печатающей головки для использования дополнительной металлоглины или подложки, индивидуальные программно-аппаратные средства и программную среду Mini Metal Forge.

Полный набор 3D принтера Mini Metal Maker с необходимым для сборки аппаратным обеспечением и электроникой обойдется в 750 долларов США на indiegogo. За 1 000 долларов США Вы можете получить полностью собранный 3D принтер Mini Metal Maker, уже заправленный медной металлоглиной.

The Mini Metal Maker from David Hartkop on Vimeo.

Источник