После того, как компания Nike успешно использовала 3D печать для создания новой модели кроссовок, компания Exo-L (дочернее предприятие Делфтского технического университета и Erasmus MC) представила свой инновационный продукт — фиксатор для лодыжки.

Напечатанный на 3D принтере, он полностью соответствует индивидуальным особенностям владельца и надёжно предохраняет голеностоп от растяжения. Кроме того, он совершенно не ограничивает спортсмена в движениях и не доставляет ощущения дискомфорта и жесткости, характерных для большинства фиксаторов, изготовленных обычным способом (именно из-за этого многие спортсмены даже отказывались использовать этот полезный аксессуар).

Изготавливается он с помощью технологии селективного лазерного спекания (видео ниже) на основе результатов сканирования лодыжки спортсмена, поэтому учитывает все индивидуальные особенности строения ноги и идеально подходит своему владельцу. Ещё одной особенностью нового фиксатора является тщательно рассчитанная система креплений, все характеристики которой (место крепления, сила натяжения и т.п.) направлены на то, чтобы сжатие происходило только в моменты пиковой нагрузки. Благодаря этому он совершенно не ощущается при обычных движениях и прекрасно работает тогда, когда появляется вероятность растяжения.

Возможность производить новый аксессуар массово Exo-L получила в результате соглашения с голландской компанией 3D Worknet, обеспечивающей собственно 3D печать продукта. В принципе, любой желающий может заказать комплект обуви с данным фиксатором или заказать его отдельно, указав желаемый цвет, дополнительный рисунок или сделав его именным.

Помимо этого, 3D Worknet занимается производством и многих других продуктов — от кукол до промышленных товаров, так что процесс печати отлажен отлично, а шесть принтеров EOS гарантируют непременно высокое качество выпускаемой продукции. Один из владельцев 3D Worknet, Хенк Ахема, так отозвался о новых фиксаторах: «Они такого же качества, как обычные пластиковые продукты с гомогенными структурами вроде нейлона».

Можно, конечно, изготовить нечто подобное и традиционными методами, без использования 3D принтера, но займёт это намного больше времени и потребует гораздо больших затрат. Кроме того, некоторые нюансы, несмотря на старания мастера, всё-таки могут быть упущены — а это означает снижение эффективности фиксатора и чувство дискомфорта (пусть даже самое лёгкое) у его владельца. Технология же 3D печати позволяет за 20 часов запросто изготовить полсотни таких аксессуаров, полностью соответствующих заявленным требованиям.

Концепт Exo Ligament был номинирован на звание лучшей новинки 2011 года, появление в продаже запланировано на первую половину 2013 года. В ролике, представленном ниже, вы можете увидеть представление Exo-L на голландском языке.

источник